Acción del cloro sobre las materias orgánicas[space ]
Los bañistas introducen en el agua sudor y orina que, al mezclarse con el cloro, producen cloro combinado orgánico. Las descomposiones sucesivas, oxidaciones y combinaciones químicas llegan a producir la tricloramina, que es irritante y lacrimógena.[space ]
Al añadir cloro al agua de la piscina tienen lugar una serie de reacciones que se pueden describir en tres fases:[space ]
1. Reacciones del cloro en compuestos minerales y con materia orgánica. Se producen cloraminas de bajo poder desinfectante (cloro residual combinado).
2. Reacciones del cloro con las cloraminas.
3. A partir de este momento el cloro añadido resta en forma libre, y pasa a lo que se denomina “punto de ruptura“ (breakpoint). El agua de la piscina será desinfectante (cloro residual libre).[space ]
En el agua de la piscina la naturaleza de los compuestos orgánicos, provenientes de las secreciones fisiológicas (sudor, orina,etc) es muy compleja, las reacciones antes enumeradas son muy lentas y no se producen concentraciones estables de cloro residual, a veces, hasta al cabo de unas horas.[space ]
El aumento de cloro combinado orgánico y su descomposición en cloraminas son los causantes de las irritaciones de los ojos y mucosas, como también del característico olor de cloro en muchas de las piscinas cubiertas.[space ]
En el agua de las piscinas no se puede disminuir la concentración de cloro combinado mediante una aportación de cloro.[space ]
Para limitar la concentración es necesario:[space ]
- Disminuir los restos orgánicos en el vaso y limitar el número de bañistas, obligando que se duchen previamente y limpiando a menudo los vasos.
- Extremar la filtración y mejorar la calidad y frecuencia de los lavados.
- Renovar diariamente el 5 % del agua del vaso.
- Mantener, sin superarlo nunca, la concentración de cloro residual dentro de los límites que marca el reglamento vigente en esa Comunidad Autónoma.[space ]
Consumo de cloro[space ]
Su consumo depende principalmente:[space ]
- Del tipo de piscina (cubierta o descubierta).
- De la temperatura del agua del vaso. Un aumento del 1º C equivale a aumentar el consumo de cloro entre 15 y 20 %.
- De la radiación solar.
- Del uso o no de estabilizantes para productos clorados.
- De la calidad de filtración.
Acción de los rayos ultravioleta sobre el cloro[space ]
Estas radiaciones solares transforman el cloro en iones cloruro inactivos, lo cual dificulta mantener una concentración correcta de cloro en piscinas descubiertas y en épocas de fuerte insolación. El uso de estabilizadores de cloro elimina estas dificultades.[space ]
Diferentes formas de cloro en el agua[space ]
El cloro adquiere en el agua diversas formas, cada una de las cuales con un poder desinfectante diferente que evoluciona con el tiempo, según la cantidad de materia orgánica, concentración de cloro, temperatura, radiación solar, etc.[space ]
El esquema nos muestra las formas de cloro en el agua de la piscina. Su poder desinfectante disminuye rápidamente de izquierda a derecha.[space ]
El ácido hipocloroso es la forma activa del cloro, el cual le da el poder desinfectante.[space ]
La formación de este ácido (cloro activo) se potencia si el pH es bajo. A medida que se consume cloro activo se va formando nuevamente mediante el hipoclorito, que constituye una reserva de cloro.[space ]
El cloro necesario para mantener un mismo poder desinfectante está en función del pH, como muestra la tabla siguiente:[space ]
- pH 7,0 7,4 7,7 7,9
- cloro residual libre necesario mg/l 0,5 0,7 1,0 1,8[space ]
El cloro residual libre es la cantidad de cloro en el agua en forma de ácido hipocloroso o hipoclorito.[space ]
El cloro residual libre puede oscilar entre 0,5 mg/l y 2 mg/l. El cloro total no sobrepasará más de 0,6 mg/l el nivel de cloro residual libre (valores expresados en C12).[space ]
Algunos conceptos que son necesarios recordar:[space ]
- Cloro residual: fracción de cloro añadido que conserva sus propiedades desinfectantes.
- Cloro residual libre: la cantidad de cloro presente en el agua en forma de ácido hipocloroso o hipoclorito.
- Cloro residual combinado. La cantidad de cloro presente en el agua en forma de cloraminas u otros compuestos orgánicos de cloro.
- Cloro residual total: La suma del cloro residual libre y del cloro residual combinado.
- Demanda de cloro: la diferencia entre el cloro añadido y el cloro residual disponible.[space ]
Eficacia de las diferentes formas de cloro[space ]
La tabla siguiente permite comparar los poderes desinfectantes, según el tiempo necesario para destruir el 99% de Ecoli (bacterias indicadoras de contaminación fecal) y para una misma cantidad de producto:[space ]
Forma del cloro Tiempo necesario para la inactivación[space ]
HC10 1 minuto y 40 segundos[space ]
C10 40 minutos[space ]
Monocloraminas 500 minutos (más de 8 horas)[space ]
Nota. Desde el punto de vista microbiológico la destrucción de las microbacterias y las amebas necesitan un tiempo mucho más prolongado.[space ]
PRODUCTOS DE DESINFECCIÓN AUTORIZADOS[space ]
La elección de un desinfectante depende de la cantidad de agua que se ha de tratar, del tipo de instalaciones y de la sencillez y el mantenimiento de la instalación.[space ]
Productos clorados[space ]
Estos productos, según la estabilidad del agente desinfectante liberan al agua y se dividen en dos familias: estabilizantes y no estabilizantes.[space ]
CLORADOS NO ESTABILIZADOS[space ]
Cloro gas[space ]
- Denominación química: cloro.
- Denominación popular: cloro-gas.
- Presentación: gas amarillo verdoso de olor sofocante e irritante. Se vende en recipientes metálicos a presión, en forma de cloro líquido.
- Funcionamiento: en el agua reacciona de la siguiente forma: Cloro + Agua = ácido hipocloroso + ácido clorhídrico.
- Su uso regular disminuye el ph del agua.
- Estabilidad: Tanto en el gas como en el líquido es de una gran pureza y muy inerte.
- Se mantiene estable almacenado.
- Forma de aplicación: se almacena en forma líquida a presión, pero su dosificación se hace por depresión con el fin de evitar fugas. Se diluye en el agua y se inyecta en solución acuosa a la salida de los filtros.
- Precauciones: Para poderlo dosificar se deberá disponer de una instalación adecuada, con las normas de seguridad prescritas por fabricantes e instaladores. Debe disponerse de máscara y amoníaco para detectar las fugas.[space ]
Hipoclorito sódico[space ]
- Denominación química: hipoclorito sódico.
- Denominación popular: Lejía o cloro líquido.
- Presentación: solución acuosa de color amarillo suave, con olor clásico de lejía y tacto jabonoso.
- Funcionamiento: en el agua reacciona de la siguiente forma:[space ]
Hipoclorito sódico + agua = ácido hipocloroso + hidróxido sódico.[space ]
- Su uso regular aumenta el ph del agua.
- Estabilidad: se descompone con el calor, lo que debe tenerse en cuenta, ya que entonces aumenta el consumo. No debe almacenarse más de un mes para evitar que pierda riqueza.
- Forma de aplicación: debe aplicarse en el agua procedente de los filtros, y obligatoriamente con bomba dosificadora.[space ]
Hipoclorito cálcico[space ]
- Denominación química: hipoclorito cálcico.
- Presentación: producto sólido, blanco, con olor a cloro y en forma de gránulos y pastillas.
- Funcionamiento: en el agua reacciona de la siguiente forma:[space ]
Hipoclorito cálcico + agua = ácido hipocloroso + hidróxido cálcico.[space ]
- Su uso regular aumenta la dureza y el pH.
- Estabilidad: es muy estable y si se almacena en un lugar fresco se asegura el contenido de cloro durante dos años.
- Forma de aplicación: hay que disolverlo previamente en el agua procedente de los filtros y aplicarlo con bomba dosificadora.[space ]
CLORADOS ESTABILIZADOS[space ]
Dicloroisocianurato sódico[space ]
- Denominación química: dicloroisocianurato sódico.
- Denominación popular: dicloro o sal sódica.
- Presentación: gránulos blancos con olor a cloro.
- Funcionamiento: en el agua reacciona de la siguiente forma:[space ]
Dicloroisocianurato sódico + agua = ácido hipocloroso + ácido cianúrico.[space ]
- Su uso continuado modifica poco el pH. De la estabilidad del ácido hipocloroso en el agua, resulta una economía en la desinfección.
- Estabilidad: el almacenaje en un lugar fresco y sin humedad en el envase, se asegura una estabilidad mínima de dos años.
- Forma de aplicación: debe disolverse previamente en el agua y añadirlo a la piscina con cualquier dosificador. Los límites establecidos de isocianuratos son de 75 mg/l.[space ]
Ácido tricloroisocianúrico[space ]
- Denominación química: ácido tricloroisocianúrico
- Denominación popular: Tricloro.
- Presentación: en polvo, granulado y en pastillas blancas, con olor a cloro.
- Las pastillas pueden ser de disolución lenta ó rápida (efervescentes).
- Funcionamiento: en el agua funciona de la siguiente forma:[space ]
Ácido dicloroisocianúrico + agua = ácido hipocloroso + ácido cianúrico.[space ]
- Su uso continuado apenas modifica el pH. La estabilidad del ácido hipocloroso en el agua significa economía en la desinfección
- Estabilidad: almacenado en un lugar fresco y sin humedad en el envase se asegura una estabilidad mínima de dos años. El límite no debe superar los 75 mg/l de isocianurato.[space ]
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